1、十九世纪中国签订的主要不平等条约
1842年，英国通过《南京条约》割让了香港岛。1860年，又通过《北京条约》，割去香港岛对岸九龙半岛南端和昂船洲。1849年，葡萄牙强占澳门半岛。1887年，通过《中葡和好通商条约》，取得“永居管理澳门”权。
俄国利用第二次鸦片战争之机，于1858年胁迫中国签订《瑷珲条约》，割去黑龙江以北60万平方公里领土。1860年，通过中俄《北京条约》，割去乌苏里江以东40万平方公里领土。1864年，《勘分西北界约记》割去中国西北44万平方公里领土。1881年，《改订伊犁条约》和5个勘界议定书割去中国西北7万多平方公里领土。俄国共侵占中国领土150多万平方公里。
1895年，日本通过《马关条约》割去台湾全岛及所有附属各岛屿和澎湖列岛。
2、民族意识的觉醒
鸦片战争后，先进的中国人开始睁眼看世界了；甲午战争后，中国人的民族意识开始普遍觉醒。
1.“师夷长技以制夷”的主张和早期的维新思想：林则徐是近代中国睁眼看世界的第一人。他组织人编成《四洲志》。魏源根据林则徐收集的资料和《四洲志》书稿，于1843年1月编成《海国图志》，提出“师夷长技以制夷”的思想，开创了中国近代向西方学习的新风。郑观应在《盛世危言》中提出大力发展民族工商业，同西方国家进行“商战”，设立议院，实行“君民共主”制度等主张。这具有重要的思想启蒙意义。
2.救亡图存和振兴中华：严复在1895年写了《救亡决论》一文，响亮地喊出了“救亡”的口号。甲午战争后，严复翻译了《天演论》，用“物竞天择”、“适者生存”的社会进化论思想，为这种危机意识和民族意识提供了理论根据。1894年11月，孙中山创立革命团体兴中会，喊出“振兴中华”这个时代的最强音。
怀着强烈的危机感和民族意识，近代以来，仁人志士历尽千辛万苦，不怕流血牺牲，去探索挽救中华民族危亡的道路。
3.近代以来中华民族面对的两大历史任务
中国共产党揭示的中国革命必然经历新民主主义革命和社会主义革命两个阶段的发展规律。中国共产党第二次全国代表大会根据列宁关于民族殖民地问题的理论，制定了中国革命的最低纲领和最高纲领，客观上已经表明中国革命包括民主革命和社会主义革命两个阶段。
中国革命分两步走是由中国半殖民地半封建的社会性质、革命的历史特点和国际环境决定的，它反映了中国革命发展的客观规律。中国社会的半殖民地半封建性质，决定了革命的第一步必然是反帝反封建的民主主义革命，而由于资产阶级的软弱性，五四运动以后，这种反帝反封建革命的领导责任，历史地落到了无产阶级肩上。这种革命性质虽然是资产阶级民主主义革命，但已不是一般旧的资产阶级民主主义革命，而是中国式的新民主主义革命，这就决定了在民主革命胜利之后，革命向前发展，只能是建立社会主义社会而不是建立资本主义社会。
于是，革命的第二步，即社会主义革命便成为历史的必然。实践证明，中国革命两步走的理论是完全正确的，它是毛泽东关于新民主主义革命理论的重要组成部分。
4、太平天国的制度建设
1851年1月，洪秀全在广西桂平金田村发动起义，建号太平天国。1853年3月，占领南京，改名天京，定为首都，宣告太平天国农民政权的建立。太平天国起义是一次反对清政府腐朽统治和地主阶级压迫、剥削的正义战争。
定都天京后，太平天国进行了一系列制度建设，并颁布了《天朝田亩制度》。《天朝田亩制度》是最能体现太平天国社会理想和这次农民起义特色的纲领性文件。它将土地按亩产高低分为9等，好坏搭配，按人口平均分配。洪秀全等希望通过这种方案，建立“有田同耕，有饭同食，有衣同穿，有钱同使，无处不均匀，无人不饱暖”的理想社会。因此，《天朝田亩制度》实际上是农民起义军提出的一个以解决土地问题为中心的比较完整的社会改革方案。《天朝田亩制度》从根本上否定了封建地主的土地所有制，表达了农民要求平均分配土地的强烈愿望，是对以往农民战争中“均贫富”、“等贵贱”等思想的发展和超越。
《资政新篇》是太平天国后期颁布的社会发展方案。1859年，洪仁玕由香港至天京，不久便提出了一个统筹全局的改革方案——《资政新篇》。《资政新篇》是一个具有资本主义色彩的方案。洪秀全赞同绝大部分条款，并下令镌刻颁布，但未能付诸实施。
5、洋务运动的兴起
19世纪60年代初，清政府镇压太平天国起义的过程中和第二次鸦片战争结束后，洋务运动兴起。为维护清廷统治，部分官员如奕、曾国藩、李鸿章等，主张引进、仿造西方的武器装备和学习西方的科学技术，创设近代企业，兴办洋务，被称为“洋务派”。
冯桂芬最早表述出洋务派兴办洋务事业的指导思想。在《校邠庐抗议》一书中，他说：“以中国之伦常名教为原本，辅以诸国富强之术。”后被称为“中学为体，西学为用”。洋务派秉承“师夷长技以制夷”之思想，提出“自强”、“求富”之主张，优先发展军事工业，同时发展若干民用企业。这促进了中国早期工业和民族资本主义的发展。但洋务新政并非使中国朝独立的资本主义方向发展。
当时，传统的“重本抑末”、“重义轻利”、商为“四民”之末等观念都受到冲击，社会风气和价值观念开始变化，工商业者的地位上升。西方的各种技术和器物被视为模仿、学习的对象。这有利于资本主义经济的发展，也有利于社会风气的改变。
洋务运动没有使中国富强起来。甲午一役，北洋水师全军覆没，以“自强”、“求富”为目标的洋务运动彻底失败。
6、戊戌维新运动
甲午战争的惨败，产生了新的民族危机，激发了新的民族觉醒。资产阶级改良思想迅速传播，变法维新思潮逐步形成，一场变法维新的政治运动也逐渐形成。
资产阶级维新派的代表人物康有为、梁启超等，积极宣传维新主张。康有为多次上书光绪，并在1895年发起“公车上书”。他们的重点放在争取光绪及其周围官员的支持上，希望自上而下实行变法。
1898年6月11日，光绪皇帝颁布“明定国是”谕旨，宣布变法开始。在此后的103天中，接连发布了一系列推行新政的政令，史称“戊戌变法”，又称“百日维新”。“百日维新”在以慈禧为首的保守势力的阻挠和破坏下最终夭折。除京师大学堂(北京大学的前身)被保留下来，其余新政大都被废。
7、资产阶级革命派的革命工作
1894年11月，孙中山在檀香山组建了第一个革命团体兴中会，决心“驱除鞑虏，恢复中国，创立合众政府”。1903年，章炳麟发表《驳康有为论革命书》，歌颂革命，强调中国人民有能力建立民主共和制度。邹容写《革命军》讴歌革命，阐述在中国进行民主革命的必要性和正义性，号召推翻清朝统治，建立“中华共和国”。陈天华写《警世钟》、《猛回头》痛陈帝国主义侵略给中国带来的灾难，揭露清廷成帝国主义统治中国的工具，号召人民武力推翻清政府。
1905年8月20日，中国同盟会在日本东京成立，孙中山被公举为总理。同盟会以《民报》为机关报，并确定了革命纲领。这是近代中国第一个领导资产阶级革命的全国性政党，标志着中国资产阶级民主革命进入了一个新的阶段。
8、三民主义
分为旧三民主义和新三民主义。旧三民主义的内容是同盟会的纲领：“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权。”1905年11月，孙中山在《〈民报〉发刊词》中第一次把上述内容概括为三大主义，即民族主义、民权主义、民生主义，主张推翻清朝封建专制制度，建立资产阶级共和国，实行土地国有。但缺乏彻底反帝反封建的思想。
1.民族主义：包括“驱除鞑虏，恢复中华”两项内容。民族主义不是简单的排满，不是针对一切满人，而是要结束清政府的专制统治及其媚外政策。但民族主义未从正面鲜明提出反帝主张。他们对帝国主义的本质认识不清，幻想以承认不平等条约为条件来换取列强支持。2.民权主义：内容是“创立民国”，即推翻封建君主专制制度，建立资产阶级民主共和国。此即孙中山所说之政治革命。孙中山强调政治革命应当与民族革命并行，把斗争矛头直接指向集二者于一身的清政府。民权主义虽强调要建立民国，却忽略了广大群众在国家中的地位，难以真正的保证人民的民主权利。3．民生主义：在当时指“平均地权”，即孙中山所说的社会革命。“平均地权”主张没有正面触及封建土地所有制，不能满足广大农民的土地要求，在革命中难以吸引广大工农群众。
后来在俄国十月革命的影响和中国共产党的帮助下，孙中山确定了“联俄、联共、扶助农工”三大政策，并在1924年《中国国民党第一次全国代表大会宣言》中重新解释了三民主义：民族主义为对外反对帝国主义，对内求得各民族平等；民权主义是要建立一般平民所共有，非少数人所得而私的民主政治；民生主义以平均地权(实行耕者有其田)和节制资本为中心。这就是以三大政策为实质的新三民主义。
9、辛亥革命
1911年爆发的资产阶级领导的民主革命。1894年孙中山建立兴中会，标志资产阶级领导的民主革命的开始，1905年孙中山联合其它革命团体组成资产阶级革命政党——中国同盟会，通过了“驱除鞑虏，恢复中华，建立民国，平均地权”的革命纲领。
1911年10月10日武汉地区的革命团体文学社和共进会发动了武昌起义。接着各省纷纷响应。12月下旬孙中山回国，经十七省代表会议推举为临时大总统，1912年1月1日，在南京成立中华民国临时政府，不久组成了临时参议院，颁布了具有资产阶级共和国宪法性质的《中华民国临时约法》。2月12日清帝宣布退位。但由于资产阶级的软弱性、妥协性，政权被大地主大买办阶级的代表袁世凯所窃取，革命宣告失败。
10、新文化运动的兴起
五四运动前的新文化运动是资产阶级民主主义的新文化反对封建主义的旧文化的斗争。1915年9月，陈独秀在上海创办《青年》杂志(后改名《新青年》)， 新文化运动开始。1917年1月，蔡元培任北京大学校长，并聘陈独秀为文科学长。《新青年》随之移至北京，《新青年》和北京大学成新文化运动主要阵地。
《新青年》提出的基本口号是民主和科学，即所谓拥护“德先生”(Democracy)和‘‘赛先生’’(science)。新文化运动的倡导者提倡民主、反对专制，提倡科学、反对迷信盲从，是切中时弊的，因此获得广泛赞同，影响深远。在封建主义还占支配地位之时，这些启蒙思想家对资产阶级民主主义的提倡仍振聋发聩。
新文化运动是为了给中国发展资本主义扫清思想上的障碍。但资产阶级共和国的方案在中国根本就行不通，所以他们所提倡的资产阶级民主主义并不能帮助人们认识和改造中国。
